Piše: Ina Vukić

Charles Billich i Christa Billich - Filantropsko priznanje

U svijetu vođenom brzim tehnološkim promjenama koje kao da pokušavaju nadmašiti brzinu svjetlosti, vrtoglavim političkim promjenama koji, čini se, sa svakim okretom odbacuju djelić moralnih standarda s kojima smo odgojeni, te sveprisutnim ekološkim izazovima, umjetnost ostaje snažan medij koji nadilazi granice i inspirira nove načine razmišljanja usred svoje postojanosti ljepote i kreativnosti. Slavljenje globalno poznatih umjetnika poput Charlesa Billicha iz Sydneya nije samo čin zahvalnosti - to je ulaganje u trajne priče, u emocije i uvide koji nas definiraju kao ljudska bića. Bilo namjernom harmonijom ili kao stvar duhovne providnosti, značajno je da se svečana proslava 40. obljetnice Galerije Billich u Sydneyu u Australiji održala i na Dan ANZAC-a 2026. godine, koji odaje počast hrabrosti i doprinosu vojnika nacionalnom identitetu od Prvog svjetskog rata do danas.

Jedna od stvari koje sam naučila iz dobrotvornog davanja jest da se za to ne osniva vlastita karitativna udruga. Pronalazimo udruge koje znaju što rade, koje godinama rade na terenu, zasukanih rukava i čizmama na nogama, za potrebite i ranjive, te njima dajemo svoj novac i/ili vrijedne stvari. Pružamo im priliku za rast.

Dana 25. travnja 2026. u velikoj plesnoj dvorani hotela Shagari-La u Sydneyu, u ime St John NSW (Hitna pomoć) (udruga sveti Ivan), gospodin James French, svečanom gestom, dodijelio je Charlesu Billichu i Christi Billich plaketu zahvalnosti, odajući počast njihovoj iznimnoj podršci St John NSW. St John je već desetljećima jedna od vodećih dobrotvornih organizacija u Australiji, izgrađena na snažnim temeljima humanitarizma te podrške zajednici.

Donirajući Charlesova ikonična umjetnička djela dobrotvornim naporima i događajima, pomažući onima u potrebi i na druge načine ranjivih ljudi u našem društvu, Charles i Christa desetljećima su ostavili značajan utjecaj kroz empatiju i velikodušnost. Njihova izvanredna i postojana filantropija uvelike doprinosi tom povezujućem tkivu našeg australskog društva.

Bilo da se radi o gradskim pejzažima, konjičkim i sportskim pothvatima, aktovima, povijesnoj ljepoti ili tragediji, mitovima, nadrealnim, realističnim ili impresionističkim, Charlesova djela na snažan način ujedinjuju i poznavatelje i promatrače umjetnosti. Taj snažan način izaziva u ljudima svih kulturnih sredina univerzalne pozitivne emocije radosti, strahopoštovanja, romantične nostalgije i spokoja. Stoga ne čudi da su Charles i njegova umjetnička djela osvojili prestižno priznanje Svjetskog vijeća za olimpijsku umjetnost (WOAC) u Ženevi u Švicarskoj 2025. godine. Charlesove se umjetnine mogu naći u Vatikanu, Bijeloj kući, sjedištu Ujedinjenih naroda u Ženevi i na poštanskim markama u Kini, da spomenem samo neke od svjetskih znamenitosti. Charles Billich imenovan je službenim umjetnikom Olimpijskih igara u Sydneyu 2000., Pekingu, Ateni i Sočiju, a nagrade koje je primio tijekom godina uključuju pobjednika Bijenala u Firenci 2009., nagradu za slikarstvo Lorenzo Il Magnifico, 77. počasni šaolinski redovnik, Henan, Kina 2004., Orden orla, SAD 2000., Olimpijski zlatni red francuskog Ministarstva sporta 2000., nagrade Milana i Spoleta, Italija 1989., nagradu za viktorijansku baštinu i kulturnu baštinu 1988., Sportsku akademiju Sjedinjenih Država 1996., Centennial Olimpijski grad, SAD 1996., počasnog građanina Atlante 1996., Orden orla, SAD 2000., Doktor filozofije Honoris Causa, Američka sportska akademija, nagrada za grafiku/zlatna medalja 1987./88. i nagrada Spoleto, Italija, 1987.

Sa svim ovim i mnogim drugim postignućima, zajedno sa svojim filantropskim djelima, Charles Billich je jedan od najvažnijih živućih umjetnika na svijetu. U dobi od 92 godine, on je jedan od najglobalnije priznatijih umjetnika svih vremena, a njegova tekuća umjetnička djela nose obećanje da će Billich stvoriti još mnogo toga. Doista, njegovo najnovije apsolutno zapanjujuće i impresivno ulje na platnu katedrale sv. Marije u Sydneyu, koje će biti dovršeno u nadolazećem tjednu, kako me obavijestila gđa. Alenka Bonic iz galerije Billich, koja je vješto organizirala proslavu u hotelu Shangi-La 25. travnja, bit će ponuđeno na aukciji na svečanoj večeri u svibnju 2026., a prihod od aukcije „ići će na zaštitu baštine katedrale, osiguravanje da ovo sveto mjesto nastavi inspirirati buduće generacije i pomoć u pripremi za posjet Svetog Oca 2028. godine.“

Spajajući svoju vrhunsku poslovnu oštroumnost, Christa Billich je tijekom desetljeća pretvorila galeriju Billich u svjetski poznatu znamenitost, vješto koristeći stvarnost dubokog duhovnog i zdravog financijskog ulaganja koje umjetnička djela Charlesa Billicha predstavljaju i odišu.

Charles je rođen u Lovranu u Hrvatskoj, u vrijeme kada je bila dio Jugoslavije, ali komunističke čistke onih koji su imali drugačije političke stavove od jugoslavenskog režima dovele su do toga da Charles Billich izgubi nekoliko članova svoje uže i šire obitelji. Ugnjetavanje i progon komunističkog režima doveli su do toga da je Charles kao mladić pobjegao iz Jugoslavije, i to je sreća za nas jer je ovdje, u Australiji, uspio razviti svoje izvanredne talente i predanost toliko da njegovo ime duboko odjekuje u širem svijetu danas. Charlesovo putovanje je doista putovanje nepokolebljive predanosti svom zanatu, obilježeno dubokim utjecajem, posebno na suvremeni nadrealizam. Među ostalim značajnim priznanjima, Charles se proglašava Salvadorom Dalijem 21. stoljeća. Filozofija Pabla Picassa iz 20. stoljeća o doniranju umjetničkih djela u dobrotvorne svrhe čini se istinitom za Billich galeriju: „smisao života je pronaći svoj dar. Svrha života je dati ga.” Toliko mnogo ima kreativnosti koju je Billich galerija darovala kako bi poboljšala dobrobit zajednice u kojoj živimo da se čovjek bori pronaći zaslužnijeg prvaka u svijetu umjetnosti u Australiji i šire.