Dok se Hrvatska suočava s ozbiljnim demografskim padom, broj osobnih automobila i dalje raste. Gradovi su sve zagušeniji prometom, a istodobno se rađa sve manje djece.

Prema podacima Državnog zavoda za statistiku, u 2024. godini u Hrvatskoj je bilo registrirano 2,66 milijuna cestovnih vozila, od čega gotovo dva milijuna osobnih automobila. Ukupan broj vozila porastao je za 4,3 posto u odnosu na godinu prije. Nasuprot tome, broj novorođenih nastavlja padati s 35.845 djece 2020. godine na 32.069 u 2024.

Popis stanovništva pokazuje da djeca do 14 godina čine tek oko 14 posto ukupne populacije, odnosno oko 550 tisuća djece, što je višestruko manje od broja registriranih automobila.

Demograf Ivo Turk ističe da ovi trendovi odražavaju suvremeni stil života. Rađanje se sve više odgađa u tridesete godine zbog obrazovanja i karijera, dok populacijska politika ne prati te promjene. Smatra da bi fleksibilniji radni uvjeti, poput rada od kuće ili skraćenog radnog vremena, mogli olakšati roditeljstvo, iako ne očekuje povratak na nekadašnju razinu fertiliteta.

Rast broja automobila Turk i ekonomist Velimir Šonje povezuju s porastom životnog standarda i zaposlenosti. Danas radi znatno više ljudi nego prije desetak godina, osobito žena, pa mnoge obitelji imaju potrebu za drugim, često rabljenim automobilom. Unatoč demografskom padu, čini se da će broj vozila na hrvatskim cestama i dalje rasti.