U vremenu kada brojni pojedinci žive na rubu društva, bez zaposlenja, obrazovanja ili osnovnih uvjeta za život, ključno je pružiti im ruku podrške. Usmjeravanje, ohrabrivanje, motivacija i podrška – upravo su to temelji na kojima počiva usluga socijalnog mentorstva, inovativan oblik stručne pomoći koji može značajno promijeniti tijek života osoba u nepovoljnim okolnostima.

Socijalno mentorstvo osmišljeno je kako bi pomoglo korisnicima da osvijeste i razviju vlastite snage, sposobnosti i potencijale, a sve u cilju uspješnijeg suočavanja sa životnim izazovima i bolje integracije u zajednicu. Ova usluga pruža se onima koji su već u socijalno marginaliziranom položaju ili su u visokom riziku da to postanu.

Mentorirana osoba može biti mlada osoba koja izlazi iz sustava alternativne skrbi, dugotrajno nezaposlena osoba, korisnik zajamčene minimalne naknade ili član njegove obitelji, osoba s invaliditetom ili žrtva nasilja. Svaka od ovih kategorija nosi sa sobom specifične izazove i potrebe, ali im je zajednička jedna stvar – potreba za kvalitetnom podrškom i osnaživanjem.

Uslugu socijalnog mentorstva pruža područni ured Hrvatskog zavoda za socijalni rad, prema mjestu prebivališta korisnika. Proces mentorstva traje od šest do osam mjeseci, a uključuje najmanje deset strukturiranih susreta između socijalnog mentora i korisnika. Tijekom tih susreta gradi se povjerenje, postavljaju se ciljevi, izrađuju individualni planovi podrške i aktivno se radi na rješavanju problema.

Mentor ne djeluje kao rješenje, već kao saveznik – netko tko pomaže korisniku da pronađe vlastiti put, da razvije samopouzdanje i stekne vještine koje su mu potrebne za neovisniji i kvalitetniji život.

Ova usluga predstavlja važan iskorak u promjeni paradigme socijalne skrbi – od pasivne pomoći prema aktivnom osnaživanju. U vremenu kada su razlike sve veće, socijalno mentorstvo postaje most prema uključivanju, osnaživanju i stvaranju pravednijeg društva u kojem nitko nije zaboravljen.