U Ministarstvu hrvatskih branitelja svečano su potpisani ugovori o dodjeli nepovratnih sredstava za europski projekt "Širenje mreže veteranskih centara", vrijedan 80 milijuna eura. Ovim projektom predviđena je izgradnja i obnova novih veteranskih centara u Biogradu na Moru, Krapini, Osijeku, Senju i Virovitici.

Nakon završetka radova, koji se očekuju u roku od tri godine, Hrvatska će imati ukupno devet veteranskih centara, s ukupno 1186 kreveta i kapacitetom za gotovo 23.000 korisnika godišnje. Novi centri donose dodatnih 566 ležajeva, a ponudit će širok spektar usluga za hrvatske branitelje – od rehabilitacije i radne terapije do edukacija, radionica i tečajeva.

Posebnu vrijednost ovih centara predstavlja individualni pristup svakom hrvatskom branitelju, prepoznajući njegove potrebe, istaknuo je ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved.

Državna tajnica u Ministarstvu regionalnog razvoja i fondova EU-a Zrinka Raguž naglasila je važnost ravnomjerne raspoređenosti centara diljem zemlje:

Veteranski centri će biti ravnomjerno raspoređeni jer se Hrvatska, a vi to najbolje znate, branila iz svih njezinih krajeva.

Ravnatelj Središnje agencije za financiranje i ugovaranje programa i projekata EU-a Dragan Jelić dodao je kako projekt uključuje izgradnju tri nova i obnovu dva postojeća centra:

Uspjeli smo osigurati dodatnih 80 milijuna eura, što će donijeti dodatnu vrijednost ovim gradovima. Branitelji koji dosad nisu mogli naći mjesto u centrima, možda će ga sada pronaći.

Ovaj projekt predstavlja još jedan korak prema sustavnoj i sveobuhvatnoj skrbi o hrvatskim braniteljima, uz podršku europskih fondova i jasnu poruku da njihova žrtva i doprinos nisu zaboravljeni.